Il s'agit donc, sans doute, du plus grand mensonge d'Etat de ces dernières années. D'une campagne de manipulation menée probablement en toute connaissance des choses, en tout cas malgré toutes les indications contraires, pour faire croire aux opinions publiques mondiales que l'Irak détenait et fabriquait des armes de destruction massive. Saddam Hussein, dictateur numéro un sur l'axe du Mal, menaçait la sécurité de ses voisins, des Etats-Unis, du monde entier, grâce à cet armement terrible qu'il pouvait soit utiliser lui-même, soit, hypothèse pire encore, fournir à Al-Qaida. Détruire ces armes qu'il parvenait à cacher aux inspecteurs de l'ONU depuis dix ans justifiait qu'on en vienne à lancer une guerre préventive contre lui. Donald Rumsfeld, le ministre de la défense américain, a déclaré, mardi, qu'il était possible que les Irakiens aient "décidé de [les] détruire avant le conflit". C'est un aveu. Plus exactement le début de l'aveu du fait que les autorités américaines et britanniques ont déclenché en mars la guerre en Irak pour "détruire" ces armes alors qu'elles avaient acquis la quasi-certitude que lesdites armes n'existaient plus à cette date.

L'Irak avait de telles armes en 1991. Mais une longue campagne d'inspection et de destruction menée sous l'égide de l'ONU va considérablement réduire son arsenal. Saddam Hussein en détenait-il encore, cachées quelque part ? Sans doute. Mais le scénario le plus probable, que l'on peut maintenant reconstituer, est que l'Irak a détruit ce qu'il lui restait d'armes dès novembre 2002, lorsque l'ONU a voté la résolution 1441 qui autorisa le retour des équipes d'inspection internationales à Bagdad. D'où l'impossibilité pour ces inspecteurs de trouver des armes. Contre ceux, comme Paris, Berlin et Moscou, qui disaient qu'il fallait poursuivre ces inspections, car elles étaient efficaces, Washington et Londres ont alors brandi des "documents" en guise de preuves que l'Irak se jouait des équipes de l'ONU et que la guerre était inévitable. L'Amérique a mobilisé tous ses moyens d'espionnage mais, faute de parvenir à trouver une preuve irréfutable, elle a publié des informations partielles, tronquées, suspectes. Bref, elle bluffait.

Au cours de la guerre, aucune arme de destruction massive ne fut utilisée par l'Irak. Sept semaines après la fin du conflit, les équipes américaines chargées de chercher - on devrait dire trouver - un "smoking gun" demeurent bredouilles. George W. Bush et Tony Blair ont de plus en plus de mal à prétendre qu'ils restent "persuadés" de l'existence de ces armes. La vérité, qu'ils connaissaient, apparaît aujourd'hui : la guerre a été déclenchée non pour détruire ces armes mais pour changer le régime de Bagdad et commencer à remodeler le Proche-Orient. Les armes n'ont servi que de prétexte. Robin Cook, ancien ministre britannique, qui a démissionné contre la guerre, réclame une enquête parlementaire. Face à ce mensonge d'Etat, la démocratie exige que l'opinion mondiale sache toute la vérité.    haut

 

A l'approche des grandes chaleurs, les Irakiens se raclent le gosier. Non seulement l'eau est rare, mais l'alcool va manquer. Voilà que les religieux chiites, ivres de pouvoir, lancent leurs commandos contre les brasseries et l es débits de boisson. Une canette de Ferida ou de Sanabil - les bières locales -, un verre d'arak - le pastis irakien - vont devenir plus rares qu'une statue assyrienne et plus compromettants qu'une photo de la Béart au bain. Car il faut éradiquer le vice. Même les chrétiens sont invités à se mettre au régime sec, avec des arguments imparables : "Jésus n'a jamais autorisé les chrétiens à boire de l'alcool. Quant à Marie, elle était voilée", a déclaré au Figaro (23/5) un certain imam Fartoussi, qui ne précise pas si le charpentier Joseph suçait de la glace. Voilà qui nous rappelle l'Iran à ses débuts khomeinistes ! Les mollahs avaient commencé par le foie avant de s'attaquer aux cervelles. On connaît la suite... Adieu, petites gorgées de bière !

Grâce à la Maison Blanche, la prohibition est en route, et Bush, cet alcoolique repenti, peut triompher : les fûts, les fioles et les alambics, les voilà ces fameuses armes de destruction massive ! Quant à Rumsfeld, on ne devrait pas tarder à apprendre qu'il est payé par le lobby des eaux minérales, du Coca ou de la bière sans alcool. Encore des parts de marché qui échappent à la France, mais quelle idée d'avoir organisé le sommet du G8 à Evian !    haut 

 

La "feuille de route" suscite à Beyrouth des réactions mi-figue, mi-raisin

par EMILE KHOURY, publié dans l'Orient-le Jour le 30 mai 2003

Terjé Roed-Larsen, coordinateur onusien du processus de paix, est formel, catégorique, tranchant : la "feuille de route" est intangible. Elle ne subira aucune modification, il n’est pas question de la renégocier et son application démarre sur les chapeaux de roue. Ces fermes propos suscitent à Beyrouth des réactions variées. Le scepticisme le dispute à un espoir tempéré. Les optimistes se réfèrent à la détermination affichée par Bush qui martèle depuis son avènement sa volonté de voir un Etat palestinien s’établir en 2005. A partir de quoi, la question des réfugiés palestiniens, primordiale pour le Liban, serait réglée. En effet, ces réfugiés, devenant des ressortissants d’un Etat reconnu, disposeraient enfin de passeports normaux, leur permettant de se rendre dans n’importe quel pays. Ils auraient également le choix de rester, mais deviendraient alors des résidents étrangers ordinaires, soumis aux lois et règlements qui régissent le statut de tels hôtes. Ils pourraient enfin retourner dans les territoires palestiniens. Ou, si cela est impossible, s’ils sont originaires par exemple de zones sous contrôle de l’Etat israélien, ils seraient indemnisés. En tout cas le danger de l’implantation serait gommé au Liban. Les camps tomberaient sous le contrôle de l’Etat et leur population serait désarmée.
Toujours selon les optimistes du cru, Bush, qui veut se faire réélire facilement, cherche à atteindre avant cette échéance les objectifs suivants :
– Ramener les Israéliens et les Palestiniens à la table des négociations, pour discuter de l’exécution, étape après étape, de la "feuille de route". En discutant les amendements proposés par chacune des deux parties. L’objectif étant de proclamer la création de l’Etat palestinien en 2005. Pour débattre ensuite avec l’Etat hébreu des questions qui resteraient à régler.
– Assurer la sécurité, l’arrêt de la violence, durant les pourparlers. Le but des deux rencontres au sommet américano-arabe prévues à Charm el-Cheikh et à Akaba est de conforter les efforts déployés en faveur de la "feuille de route" par un climat de calme.
– Réactiver la coalition internationale de lutte contre le terrorisme. Pour que les organisations subversives soient neutralisées et ne puissent agir partout. La consolidation de cette alliance serait facilitée par la mise sur les rails des négociations israélo-palestiniennes ainsi que par le redémarrage des pourparlers syro-libano-israéliens. Le tout aiderait par ricochet à stabiliser l’Irak, en jugulant par ailleurs l’activisme fondamentaliste dans la région.
L’autre point de vue
Quant aux sceptiques, ils font valoir que Sharon a présenté des propositions de retouches qui vident pratiquement la "feuille de route" de son contenu. Certes, reconnaissent-ils, il renonce apparemment à insister sur ces amendements. Non pas sous la pression US, mais par complaisance à l’égard de Bush, afin d’en faciliter la réélection. Sharon accepterait donc de retourner à la table des négociations. Mais après les élections US, et quels qu’en soient les résultats, Israël se remettrait à atermoyer, que Sharon se trouve ou non au pouvoir. En rééditant ainsi les manœuvres dilatoires de Yitzhak Shamir, qui avait fait mine d’accepter les principes de Madrid, en se promettant de les diluer, de gagner au moins dix ans, ce qui a été fait largement. Le prédécesseur de Sharon, qui était également chef du Likoud, avait été contraint de se plier à la volonté immédiate de Bush père, parce qu’il y avait en jeu une ligne de crédits militaires américains de l’ordre de dix milliards de dollars.

Mais comme Shamir l’a indiqué dans ses mémoires, il lui a été facile ensuite de contourner les prescriptions de la conférence de paix de Madrid et de torpiller pratiquement le processus. Sharon n’aurait qu’à suivre cet exemple, en engageant des pourparlers sans fin. Et en obtenant, puisque la "feuille de route" elle-même prévoit cette condition préliminaire, un arrêt de l’intifada ou plus exactement de la violence palestinienne. Pour réaliser son seul véritable objectif, la sécurité d’Israël, ce qui lui permettrait en outre de remporter haut la main les prochaines élections israéliennes. Quant aux problèmes de la colonisation et du retour de réfugiés, ils resteraient sans solution. Selon ces pessimistes, la seule façon de faire fléchir vraiment Israël consiste à poursuivre l’intifada et les attentats-suicide. Cela modifierait sans doute également les calculs de l’Administration US, surtout avec l’apparition d’une résistance irakienne organisée, liée aux mouvements fondamentalistes. Les Etats-Unis, après avoir gagné sur le terrain, perdraient politiquement et se verraient contraints, tôt ou tard, à remettre le destin de l’Irak aux Irakiens. S’ils ne le font pas, concluent ces sources, la région serait en proie, pour de longues années, aux guerres, à l’anarchie et aux révolutions.    haut 

Envahir un pays arabe, en expulser les "terroristes". Mettre en place un nouveau régime favorable à Israël et aux Etats-Unis. C'était, en 1982, la précédente tentative visant à redessiner, par la force, la carte géopolitique du Proche-Orient : la guerre au Liban. L'affaire avait mal tourné. Son auteur : Ariel Sharon fut obligé de démissionner de son poste de ministre de la Défense. L'opposition de gauche en Israël avait tiré de ce fiasco des conclusions éthiques. Dès 1983, Yitzhak Rabin écrivait que, pour "le Parti travailliste, l'utilisation de la force pour réaliser des objectifs politiques fondamentaux est illusoire et dénuée de droit moral. Il est impossible de parvenir par la force à une solution définitive du conflit israélo-arabe". Il rejetait ainsi la doctrine du Likoud et, dix ans plus tard, lançait le processus de paix avec les Palestiniens.

Dans son combat contre ce qu'elle considérait comme une trahison des valeurs essentielles du sionisme et un danger existentiel pour l'Etat juif, la droite israélienne a reçu le soutien de ses alliés idéologiques aux Etats-Unis. En 1996, sept personnalités républicaines proposaient à Benjamin Netanyahou, alors chef du gouvernement, "une nouvelle stratégie pour protéger Israël". Il s'agissait notamment, pour Israël, de "modeler son environnement stratégique en coopération avec la Turquie et la Jordanie, en affaiblissant la Syrie. Cet effort peut être concentré sur le limogeage de Saddam Hussein". Cela sur la base du principe : "Alors que les précédents gouvernements israéliens et de nombreux autres à l'étranger pouvaient mettre l'accent sur "les territoires [palestiniens] en échange de la paix", ­ ce qui a placé Israël dans une position de retrait culturel, économique, politique, diplomatique et militaire ­ le nouveau gouvernement peut promouvoir des valeurs et des traditions occidentales. Une telle approche, qui sera bien accueillie aux Etats-Unis, serait : "la paix en échange de la paix", "la paix par la force" et l'indépendance : l'équilibre des forces." La plupart des signataires de ce texte sont aujourd'hui, à des niveaux divers, membres de l'administration Bush. Vingt-deux ans après la guerre au Liban, le Premier ministre, Ariel Sharon, va pouvoir vérifier, sur une bien plus grande échelle, si sa conception de l'usage de la force militaire peut aboutir au grand chambardement géopolitique qu'il n'a pas réussi à imposer. Il pourrait, aujourd'hui, donner des conseils à George W. Bush.

La première phase de l'opération au Liban s'était plutôt bien passée. A Beyrouth, les chrétiens assiégés par les Syriens et les hommes de Arafat avaient accueilli dans la liesse les militaires israéliens, leur lançant du riz et des bonbons. La scène, dûment filmée par les équipes de télévision, fut du meilleur effet. L'opinion publique israélienne était convaincue de la justesse de la guerre.

Note pour les responsables en communication de l'administration Bush : prévoir quelques tonnes de riz et de bonbons afin que des badauds irakiens puissent les lancer sur les GI.

Les choses se sont gâtées plus tard, lors du siège de Beyrouth Ouest. Pour déloger Yasser Arafat et l'OLP, il a fallu bombarder les quartiers musulmans de la ville. Là, les images firent mauvais effet. Après quelques semaines de tirs d'artillerie et de raids aériens, la presse internationale ne parlait plus que du martyre des populations assiégées et, en Israël, l'opposition s'était réveillée. Les manifestations contre la guerre se multipliaient. L'agitation avait gagné l'armée, et surtout les réservistes qui appréciaient de moins en moins l'idée de combattre pour une cause qui, pensaient-ils, n'était pas directement liée à la défense de leur pays.

Note au général Franks : éviter, autant que possible, d'assiéger Bagdad pendant une longue durée.

Une exposition de matériel militaire saisi à l'OLP -­ lance-roquettes de Katiouchas, canons, armes légères -­ et censé menacer la Galilée n'avait impressionné que les convaincus. La destruction de cet armement était pourtant le casus belli, la raison officielle de l'opération israélienne au Liban.

Note à Donald Rumsfeld : veiller à trouver, de manière convaincante, des armes de destruction massive en Irak. Cela fera taire les détracteurs de la politique américaine.

Surtout, le Proche-Orient est une région où les différends se règlent souvent en dehors des tribunaux. En arabe, cela s'appelle "Taar", la vengeance. Des vendettas parfois centenaires opposent des communautés diverses. L'armée israélienne a fini par jouer les vigiles, protégeant les chrétiens face aux druzes dans la montagne du Chouf. Difficile, dans ces conditions, de compter sur des alliés locaux. La Commission d'enquête israélienne sur les massacres de Sabra et Chatila avait conclu qu'Ariel Sharon aurait dû se méfier, ne pas envoyer les phalangistes libanais dans les camps palestiniens de Beyrouth. Cela lui avait coûté son portefeuille ministériel.

Note pour les unités américaines en Irak : ne pas faire confiance aux diverses milices kurde, chiite et autres. De nombreux Irakiens ont des comptes à régler entre eux et une catastrophe est vite arrivée.

Et puis, il y a l'Islam. Au Liban, en juin 1982, les imams chiites avaient accueilli Tsahal à bras ouverts. Les Israéliens les débarrassaient de leurs ennemis palestiniens. Mais au fil des mois, la situation s'est considérablement détériorée. Formés par des Pasdaran iraniens dans la Békaa libanaise, des commandos chiites lancèrent des attaques contre les Israéliens qui réagirent d'une manière classique avec couvre-feu, perquisitions, arrestations, fouilles dans des mosquées. Résultat : une guérilla contre Tsahal devenue une armée d'occupation. Ce furent les premières attaques-suicides contre les soldats israéliens.

Note à Condoleezza Rice et au Conseil national de sécurité : surveiller les agissements des Iraniens dans l'Est irakien. Note au Pentagone : autant que possible, les GI ne doivent pas toucher aux mosquées.

Israël n'a pas su terminer sa guerre au Liban, retirer ses troupes avant qu'elles ne s'enlisent dans le bourbier libanais. Les gouvernements israéliens successifs n'ont pas suivi les conseils de Clausewitz : du point de vue stratégique, la victoire n'existe pas. Le résultat d'une guerre s'évalue en fonction des objectifs réalisés, notamment si la guerre a amélioré la situation de celui qui l'a déclenchée. Tsahal a gagné la bataille de Beyrouth. Yasser Arafat et l'OLP ont été forcés de partir pour Tunis. Mais les tentatives israéliennes visant à placer leurs alliés phalangistes à la tête du pouvoir libanais ont échoué. De retrait en retrait, les soldats israéliens se sont retrouvés eux-mêmes assiégés dans une zone de sécurité au Sud-Liban, le long de la frontière israélienne qu'ils ne quitteront qu'en mai 2000. Conséquence inattendue, la direction palestinienne, ayant perdu les bases militaires qu'elle avait au Liban, s'est tournée vers l'option diplomatique dont l'aboutissement fut l'accord d'Oslo. Un résultat aux antipodes des objectifs d'Ariel Sharon qui espérait sinon détruire, du moins affaiblir l'Organisation de libération de la Palestine et réduire au minimum son influence en Cisjordanie et à Gaza.

Note pour la Maison Blanche : une fois la bataille de Bagdad gagnée, prévoir un plan de retrait rapide au cas où les objectifs politiques de la guerre devaient se révéler irréalisables. Se rappeler également la conclusion de l'historien militaire britannique Liddel Hart : les solutions acquises par la force sont toujours fragiles.    haut

 

Deux hommes, deux pays, deux armées… Et l’immense majorité des ahuris qui applaudissent ou vocifèrent, c’est selon, face au spectacle qui a commencé. Car à n’en pas douter, la kermesse de George Dobelyou sera incontestablement la plus formidable vitrine de la quincaillerie guerrière vidéo-informatico-techno-web que la planète ait connue. Merci d’avance aux Irakiens pour leur figuration gratuite. Le demeuré texan, pris pour une fois en flagrant délit d’intelligence, et ses deux camarades en "fauconnerie", Rumsteck et Condoléance, viennent d’enregistrer une première dans les annales militaires : attaquer Saddam Hussein, après l’avoir forcé à détruire ses missiles devant les caméras. Chapeau ! Le Sharongnard de Jérusalem doit en avaler sa kippa de jalousie. Si encore le Doublevé se contentait du Papa chimique… Mais tiens, fume ! Il veut en plus se payer ses deux gamins. Pédophile, va !
Et les niaiseux de geindre sur la béchamel pourrie qui s’est emparée de l’Europe, de l’Otan, du "Machin" onusien et du "Truc" arabe. Pardi, encore faut-il que le Saladin qu’on nous propose de défendre soit fréquentable. A entendre les slogans chantés à sa gloire par les journalistes irakiens, qui depuis 25 ans ont délaissé la plume pour le plumeau, le Nabuchodonosor bronzé serait un modèle d’humanisme et de finesse. Ce ne sont pas les chiites massacrés, les kurdes gazés et les opposants fusillés qui démentiront. Deux hommes, deux pays, deux armées… Et par la même occasion deux fous, qui commencent à nous faire danser sous les orgues de Staline, un autre fou jadis complètement faucille et marteau. Le tout au milieu de la trouille qui gagne les dictateurs arabes et princes sans rire du Golfe. En Suisse aujourd’hui, il y a des banques qui tremblent…    haut

Qui Saddam Hussein menace-t-il vraiment ? A cette question essentielle, nul ne répond ni dans le camp de la guerre ni dans celui de la paix. Nul cependant, y compris parmi les partisans des inspections ou de l'apaisement, ne met en doute le stockage de ses mystérieuses armes de destruction massive ; Jacques Chirac a confirmé leur existence et la nécessité de s'en débarrasser. Mais si ces armes existent, aussi irrationnel soit Saddam Hussein, on supposera qu'elles visent un ennemi. Lequel ? Les Irakiens eux-mêmes ? Depuis vingt-cinq ans, ils ont été et ils restent les principales victimes du régime ; mais le despote n'a jamais eu besoin d'armes avancées pour les torturer, les gazer, les emprisonner. Saddam Hussein envisagerait-il alors d'attaquer ses voisins immédiats ? Il a déjà tenté d'agrandir son territoire en annexant le Koweït et une partie de l'Iran ; dans les deux cas il a été repoussé. D'expérience, il sait que ses ambitions locales seront toujours contrées par l'ONU et le monde arabe. L'énigme s'épaissit : qui donc ces fusées à moyenne portée visent-elles ?

La réponse qui semble inexprimable par les Occidentaux figure en clair sur les cartes de la région et dans les discours irakiens que l'on feint de ne pas entendre : Israël seul, est à portée de fusée. Les appels à détruire Israël sont si récurrents dans les discours de Saddam Hussein et de ses prédicateurs d'Etat que l'on n'y prête plus guère d'attention. "Il faut détruire Israël" dans la rhétorique de Saddam est aussi obsessionnel que le "delenda est Carthago" pour le Sénat romain. A destination des foules arabes, le message est simplifié par la représentation de Saddam en Saladin. Saladin qui fut Kurde, libéra le royaume de Jérusalem des Francs et le rendit au monde arabe. Quand on se demande en quelle apocalypse finale pourrait s'achever le règne de Saddam, il n'est pas impensable de l'imaginer en un Saladin suicidaire dès l'instant ou lui-même ne cesse de s'y référer ; l'attentat du 11 septembre contre New York a pu lui donner quelques idées fraîches sur l'efficacité radicale d'une frappe unique. Ce que les gouvernements occidentaux savent pertinemment ; mais faut-il le dire ou le taire ?

Ces gouvernements ont jusqu'à présent choisi de se taire, du moins en public ; en privé, notre ministre actuel des Affaires étrangères et certains qui occupèrent cette fonction avant lui, laissent entendre qu'Israël est l'enjeu véritable du conflit avec l'Irak. A partir de cette analyse - de bon sens - largement partagée dans la diplomatie, les conclusions peuvent différer : les inspections ou l'intervention. Mais pour les uns comme pour les autres, le noeud de la crise est évidemment à Jérusalem plus qu'à Bagdad ; le président américain l'a implicitement admis en annonçant la reconnaissance d'un Etat palestinien dans la foulée d'un désarmement de l'Irak. Les dirigeants français préféraient qu'un plan de paix soit imposé aux Israéliens et Palestiniens avant une guerre contre l'Irak plutôt qu'après. Français et Américains diffèrent sur la méthode plus que sur l'analyse ce qui permet de ramener leur divorce actuel à de plus justes proportions. Les deux gouvernements savent l'un et l'autre que la paix doit être imposée, parce qu'elle ne saurait à court terme, être négociée entre deux ennemis irréductibles. Là encore, faut-il le dire ? Convient-il de perpétuer le conformisme actuel qui laisse croire que Saddam est menaçant mais ne menace personne en particulier et que des négociations entre Israéliens et Palestiniens - dites processus de paix - conduiront à la paix alors qu'en vérité, Saddam menace l'existence même d'Israël et que les Arabes n'accepteront jamais qu'une paix contrainte par les Américains et garanties par eux. Comment expliquer cette diplomatie du secret, voire la justifier ?

Israël n'étant pas tout à fait un Etat comme les autres et les Juifs pas encore un peuple banalisé, ni les Occidentaux ni les Arabes n'ont arrêté la juste manière de s'en accommoder. Du côté américain, George Bush se trouve dans une situation comparable à celle de Franklin Roosevelt soupçonné par les isolationnistes, les pacifistes et les antisémites de son temps, de mener une guerre juive ; on sait que celui-ci refusa de mener des opérations spécifiques de libération des camps de concentration pour ne pas renforcer ce soupçon. Pareillement, Bush est accusé par des «pacifistes», aux Etats-Unis, en France et bien entendu dans le monde arabe, d'être le jouet des «sionistes». S'il ne l'est pas, il est indubitable que la survie d'Israël est centrale – plus que la lutte contre le terrorisme dans son combat contre Saddam. Cette survie d'Israël qui ne peut être garantie que de l'extérieur est également essentielle pour la diplomatie française ; mais, chez nous aussi, elle est gérée par un silence de rigueur, de manière, suppose-t-on, à ne pas choquer nos amis arabes.

Si l'on osait comparer cette situation tragique avec la comédie de Labiche intitulée Faut-il le dire ? et où il n'est question que de maris trompés, on doutera de l'efficacité de cette hypocrisie diplomatique généralisée : taire les problèmes n'en accélère pas la solution. Le non-dit encourage plutôt les postures avantageuses, en apparence sans risque, de type pacifiste en Occident, belliciste dans le monde arabe et en Israël. Une alternative qui jusqu'à présent n'a jamais été tentée, exigerait de reconnaître que les Arabes n'accepteront l'existence de l'Etat d'Israël qu'à la suite d'une solution internationale imposée sur le terrain - par exemple, par la présence de troupes de l'Otan ; et qu'à ce prix aussi, les Israéliens s'accommoderont d'un Etat palestinien. Alors seulement, la menace que représente Saddam et demain des émules de Saddam disparaîtrait car elle perdrait sa véritable raison d'être. Cette solution militaire par le stationnement de troupes au Proche-Orient ne signifierait pas la paix, mais elle pourrait y conduire. La paix véritable prendra du temps ; elle supposerait que le monde arabe se développe afin qu'il cesse de reporter ses frustrations sur Israël. Ce sera long mais une occupation de l'Irak serait longue aussi ; quitte à poster des troupes dans la région, mieux vaudrait les placer au bon endroit, c'est-à-dire entre Israël et les Arabes.    haut

 

A mesure que les bruits de bottes se font de plus en plus insistants dans le Golfe, l’ensemble des médias nous ressert à l’envi l’idée que l’offensive américaine a pour but d’établir dans toute la région une "Pax Americana". Or, ce terme de conception récente, et que l’on trouve partout, ne reflète en rien la réalité de la situation géostratégique actuelle. Est-il raisonnable, en effet, de parler de "Pax Americana" dans les zones où les Etats-Unis ont imposé leur "ordre" ?
Peut-on parler de paix en Afghanistan, alors que les chefs de guerre traditionnels, désormais libérés de toute contrainte par l’armée d’occupation, rançonnent de plus belle des populations locales sans aucun recours, tandis que cette armée maintient, dans la capitale, un calme factice ? Peut-on parler de paix en Somalie, où l’on continue à se battre en sourdine, tandis que la faim et la maladie font des ravages ? Peut-on parler de paix dans les territoires occupés, où l’Oncle Sam, empêchant le plus petit changement, chaque jour amène auprès de populations privées d’espoir son lot de violences et de misère ? La paix existe-t-elle plus dans les monarchies pétrolières du Golfe, maintenues en place par Washington, et où la moindre velléité de liberté individuelle est aussitôt réprimée ? Et peut-on appeler paix un système économique où les plus pauvres meurent par millions, faute de médicaments efficaces dont les brevets sont jalousement gardés par des multinationales pharmaceutiques et où, en Asie, des enfants travaillent jusqu’à quatorze heures par jour pour que d’autres enfants, obèses de s’être gavés jusqu’à la maladie, portent des tenues à la dernière mode ?
On a plutôt l’impression d’une gigantesque marmite - car, à la mondialisation de l’économie répond la mondialisation des idées -, où bouilliraient, pêle-mêle et dans l’anarchie la plus absolue, frustrations religieuses, aspirations nationalistes, et surtout un désespoir matériel sans précédent créant, aux portes de l’Occident, une formidable pression démographique. La domination américaine, loin d’apporter la paix, fait donc plutôt penser à un lourd couvercle posé sur une cocotte-minute dont la dernière soupape est, hélas, la radicalisation de la pensée. Point n’est besoin d’être Denis Papin pour savoir que, couvrir hermétiquement une soupe en ébullition ne fait qu’en augmenter la pression jusqu’à l’explosion finale. Or, il est plus que douteux que l’Amérique puisse en assumer les conséquences. Cependant, les seuls à ne pas sembler mesurer le danger qui menace la structure mondiale sont, précisément, les plus concernés, car cela tient au type même de leur domination.
En effet, si le terme de "Pax Americana" établit un parallèle évident avec la "Pax Romana", l’ordre établi par les Romains autour du bassin méditerranéen au fur et à mesure de l’expansion de l’empire, les bases et la structure de ces deux hégémonies n’en sont pas moins radicalement différentes, pour ne pas dire totalement opposées. Car l’empire romain s’est construit par assimilation progressive des populations dominées, ce qui se reflète dans l’évolution de l’art - lequel s’est enrichi progressivement d’apports étrangers, grecs, d’apports orientaux, ensuite - et des cultes, les courants orientaux s’étant fait une place de plus en plus grande dans la vie spirituelle, jusqu’à la conversion finale de Constantin. La vie politique, elle, a suivi de près ce courant d’assimilation, le Sénat et l’ordre équestre s’ouvrant de plus en plus largement aux "provinciaux". C’est la raison même pour laquelle l’ordre romain - quoique, lui aussi, imposé par la force - s’est ancré si profondément que le monde entier fonctionne, pour ses échanges, avec le calendrier romain, l’alphabet romain et des langages dérivés du latin, alors que bon nombre de pays légifèrent dans un esprit directement hérité du droit romain. La domination américaine, au contraire, loin de rallier les consciences, suscite, dans toute la planète, un rejet qui va jusqu’à la haine. Car, contrairement à Rome, les Etats-Unis ignorent superbement les spécificités locales, tentant d’imposer par la force un modèle socioéconomique en complet décalage avec les aspirations des populations.
La physique en a démontré les raisons depuis longtemps : la réaction est à la mesure de la contrainte exercée : extrême. La "Pax Americana" n’est donc, au plus, qu’un fragile équilibre, maintenu par la force, économique et militaire, au prix d’un mécontentement sans cesse croissant. Que Dieu ait pitié de nous lorsque même la puissance de l’Amérique ne pourra plus empêcher l’explosion de cette bombe à retardement !    haut

"No blood for oil", pas de sang pour du pétrole. Le slogan repris dans toutes les villes du monde par les opposants à une offensive militaire américaine contre l'Irak a le mérite de la clarté. Sa simplicité réductrice ne traduit cependant que fort partiellement les enjeux stratégiques des intentions belliqueuses de l'administration Bush. Certes, la "sécurisation" des plus grandes réserves mondiales d'or noir tient une place de choix dans la croisade "pour la démocratie" entamée par le président américain. L'Irak, avec ses 110 milliards de barils (1) de réserve, se classe en effet en troisième position en réserve de pétrole après son voisin saoudien et la Russie. Pourtant, sa production quotidienne depuis la première guerre du Golfe (1990-91) se monte à environ 2 millions de barils par jour. Une goutte de brut par rapport à un marché mondial de près de 77 millions de barils/jour, parmi lesquels 19 millions de barils quotidiennement engloutis par les Etats-Unis.

Echiquier

La chute programmée de Saddam Hussein, au pouvoir depuis près de 24 ans en Irak, et l'occupation de son pays par les GI's, permettrait d'assurer à long terme les approvisionnements américains dans la région. Mais au-delà du sort du dictateur de Bagdad, sur lequel les Etats-Unis parviennent à concentrer l'attention internationale, Washington semble décidé à imposer une pax americana qui lui bénéficierait entièrement. Dans ce grand dessein, le remodelage complet de l'échiquier politique du Moyen-Orient - y compris l'ouverture de discussions sur l'éventuelle création d'un Etat palestinien indépendant - est indispensable.

Lieux saints

Après l'Irak, c'est Ryad, capitale de l'Arabie saoudite, et le wahhabisme (2), qui apparaissent dans la ligne de mire américaine. Là, l'enjeu pétrolier est de taille puisque les Etats-Unis se fournissent chaque année en Arabie saoudite à concurrence de 18% de leurs importations de brut. Mais les rapports jadis idylliques entre le régime saoudien - une "démocratie" où l'on décapite sur la place publique - et l'Amérique se sont envenimés depuis la première offensive militaire. Les Etats-Unis disposent toujours d'une base aérienne permanente à Dharan, sur la côte ouest du golfe Persique, une position stratrégique qui leur permet de contrôler toute la région, du sultanat d'Oman au Koweit en passant par les Emirats arabes unis ou Bahrein. L'US Air Force jouit également de facilités à Ryad et à Taif, près de La Mecque, dans l'Est de l'Arabie saoudite.

La poussée de l'extrémisme religieux islamiste en Arabie saoudite - qui a fomenté de sanglants attentats anti-américains depuis une dizaine d'années dans le pays - et les protestations musclées des intégristes contre le stationnement des soldats "infidèles" et leur "profanation intolérable" des lieux saints de l'islam a cependant conduit le pouvoir de Ryad à durcir sa position. Le prince-héritier Abdallah, qui a refusé dès l'automne dernier que les Etats-unis se servent de l'Arabie saoudite comme base de départ à l'offensive en Irak, a également l'intention de demander, après le conflit, le retrait des militaires américains de son sol. Le prince a pris cette décision après avoir eu connaissance d'un memorandum du Pentagone, le département de la Défense américain, plaçant son pays parmi les ennemis des Etats-Unis.

Dominos

Pour les services de renseignements américains, les Saoudiens sont suspects depuis que l'enquête qui a suivi les attentats du 11 septembre 2001 a révélé que 15 des 19 kamikazes étaient de nationalité saoudienne (tout comme leur chef, Oussama ben laden) et que des capitaux locaux finançaient les réseaux islamistes. Vu de Washington, la massive occupation militaire de l'Irak remplacera avantageusement l'expulsion de son armada d'Arabie saoudite, lui laissant les coudées franches pour déstabiliser le pouvoir saoudien. Mais l'épée de Damoclès matérialisée par une présence forte et à long terme de l'armée américaine en Irak permettrait également de faire pression sur la Syrie voisine, de manière qu'elle mette un terme à son occupation du Liban. Mieux encore, l'Iran, entouré à l'Ouest par l'Irak sous contrôle américain, à l'Est par l'Afghanistan d'Hamid Karzaï, lui aussi sous domination américaine, pourrait être contraint à des réformes politiques et se montrer plus compréhensif à l'égard de la politique américaine dans la région.
Agenda

La bonne volonté affichée de l'Irak, tout comme l'excellent "timing" orchestré par Saddam Hussein quant aux preuves censées étayer la démilitarisation de son pays, viennent pour l'heure prendre la stratégie américaine à revers. Même la Grande-Bretagne, dont le Premier ministre travailliste, Tony Blair, pourtant fidèle allié va-t-en-guerre de George Bush, subit la désapprobation de son parti comme de l'opinion publique, semble décidée à surseoir à l'attaque. Mardi 11 mars, son ambassadeur aux Nations Unies, Jeremy Greenstock, déclarait qu'il ne fallait pas envisager une date butoir à la guerre "au-delà de mars". Ce qui, en langage diplomatique, revient à repousser d'une dizaine de jours l'ultimatum précédémment fixé au 17 mars. Cette ultime concession britannique n'a pas l'heur de plaire à Washington qui maintient son agenda guerrier sur Bagdad. D'autant que George W. Bush, le locataire de la Maison Blanche le plus mal élu de toute l'histoire des Etats-Unis, a définitivement rangé l'Irak dans le clan du Mal. Le président est ainsi personnellement décidé d'en découdre militairement pour que la rapide victoire escomptée et ses retombées politiques et économiques puisse influer positivement sur sa réelection à la présidence, en novembre 2004.

(1) Unité de mesure du pétrole correspondant à 158,8 litres.
(2) Doctrine islamique puritaine, qui condamne toute innovation au nom de la fidélité à la lettre au Coran.    haut

 

Coauteur d'un livre à paraître sur les nouveaux rapports entre Washington et le monde, le chercheur PIERRE HASSNER explique comment George Bush est poussé à faire la guerre par une poignée d'idéologues

 

* Qu'est-ce qui fonde la détermination de George W. Bush à faire la guerre en Irak ?

C'est la question la plus difficile. Je peux dire ce qu'il y a dans la tête de Donald Rumsfeld, secrétaire à la Défense, de son adjoint Paul Wolfowitz, mais pas ce qui fait marcher Bush. La lutte du Bien contre le Mal et tout le discours religieux qui va avec, c'est une réaction aux attentats du 11 septembre 2001. Ce jour-là, le Président a dit : "Nous avons trouvé notre mission." Pendant sa campagne électorale, il tenait un discours inverse, assurant que l'Amérique n'avait pas pour tâche d'assurer le salut du monde, mais devait s'occuper exclusivement de ses intérêts nationaux. Tout au début, Colin Powell parlait d'alléger les sanctions sur l'Irak, ce pays ne lui paraissant pas représenter un danger immédiat. Mais le choc du terrorisme a tout bouleversé. Je ne mets pas en doute la sincérité de Bush. Mais c'est à la fois un converti évangéliste et un politicien, qui veille à ses intérêts. Son stratège de politique intérieure, Karl Rove, lui conseille de ne pas refaire les erreurs de son père qui s'était aliéné l'extrême droite protestante et le vote juif.

* Comment expliquer l'alliance de la bonne conscience morale et du désir de guerre ?

Il y a aux Etats-Unis des stratèges, tel Henry Kissinger, partisans de la guerre limitée, soucieux d'épargner les populations civiles. Mais l'usage brutal de la force fait partie de la tradition américaine : "Puisque nous sommes le Bien, tout est bon pour anéantir le Mal."

* La prise de conscience d'une vulnérabilité des Etats-Unis chez eux modifie-t-elle la conception américaine du monde ?

Je le pense. Les Etats-Unis se sentent à la fois innocents, vulnérables et invincibles. C'est un cocktail paradoxal et explosif. Depuis un premier attentat contre les deux tours, en 1993, ce sentiment de vulnérabilité montait. L'attaque de 2001 a permis d'identifier le Mal. Moi, cela ne me pose pas de problème de définir Ben Laden et Al-Qaida comme le Mal. J'ai plus de difficulté à identifier Bush et les Etats-Unis au Bien.

* Cela autorise-t-il à manipuler les faits, à inventer de fausses preuves ?

Il y a, dans toute cette affaire, beaucoup de fanatiques, à commencer par Ben Laden. L'histoire est pleine de gens qui se veulent moraux ou religieux et qui emploient contre l'ennemi les pires moyens. Je prends très nettement position contre de nouvel impérialisme de Bush, mais les Américains n'ont pas besoin de tricher tellement : leurs adversaires -­ Ben Laden et Saddam, même s'ils n'ont pas de liens entre eux -­ sont de grands et dangereux criminels. Ce qui me paraît injustifiable, c'est la décision d'attaquer l'Irak d'urgence, prise avec arrogance, en s'alignant sur l'Israélien Sharon, sans préparer le terrain avec les Arabes modérés et les Européens.

* L'entourage idéologique de Bush est-il homogène ?

Non. Il y a une division que vous connaissez : d'un côté Colin Powell, militaire très réticent à faire la guerre, soucieux de préserver la voie multilatérale ; de l'autre, Dick Cheney, le vice-président, dont on n'entend plus beaucoup parler, mais qui passe pour être le cerveau de Bush, Donald Rumsfeld, à la défense, et son second, Paul Wolfowitz. Ceux-là sont hostiles à l'Onu et aux Européens. Chez Wolfowitz, le danger irakien est une vraie obsession. Sa première réaction, le 11 septembre a été : "Il faut attaquer l'Irak." Ce groupe, très lié au Likoud israélien, considère que les Etats-Unis et Israël ont fait preuve de faiblesse en négociant avec les Arabes. Ils jugent que c'est le moment ou jamais de redistribuer les cartes dans le désordre moyen-oriental. Un homme comme Richard Perle considère les Arabes comme des ennemis, les Européens comme des lâches, coupables de la Shoah. Quant à cette idée selon laquelle ils vont amener la démocratie dans toute la région, ils ne peuvent pas y croire eux-mêmes. C'est une justification destinée à l'opinion publique. La révolution bottée de Napoléon a, certes, apporté le Code civil ; elle a aussi suscité les nationalismes allemand, espagnol et autres.

* L'inflexion unilatérale de la politique étrangère américaine est-elle durable ?

Je pense que non. Le monde a changé, il est globalisé. Les Etats-Unis ont des intérêts partout. Il est probable que cette ivresse de l'innocence outragée et de la puissance, que l'on connaît actuellement, n'aura qu'un temps. Sera-ce deux ans ou dix ans ? Je n'en sais rien.    haut

Ce que les Libanais craignaient particulièrement - un terroriste fou furieux qui prend des civils en otages pour protester contre ce qui se passe en Irak et contre la politique anglo-américaine - est arrivé hier, en plein Hamra, contre une succursale de la HSBC, une banque à intérêts britanniques. Sans, bien heureusement, faire de victimes. 11h35 du matin, rue Makdessi. Le dénommé Samir Abdel-Karim Berro, âgé de 45 ans, est entré dans la banque avec comme accessoire vestimentaire une ceinture d’explosifs à la taille. Et a menacé les employés de la HSBC qu’il a pris en otages de se faire exploser à l’intérieur de la succursale, en signe de protestation contre l’agression dont l’Irak est la cible, et pour porter un sérieux coup aux intérêts anglo-US au Liban. Sauf que selon un des employés de la banque, le terroriste avait commencé par demander le contenu des caisses avant de déclarer qu’il souhaitait adresser "un message" de condamnation de l’offensive alliée en Irak.
Quelques minutes après que Samir Berro eut pénétré dans la banque, des soldats de l’armée et des membres des Forces de sécurité intérieure, sont arrivés sur les lieux, accompagnés du commandant de la police de Beyrouth, le brigadier Walid Koleylate. Un cordon de sécurité a immédiatement été imposé autour de l’immeuble abritant la succursale de la HSBC. Notons qu’un peu plus tard, c’était au tour du directeur général des FSI, le général Marwan Zein, puis du commando des forces spéciales de l’armée, emmené par le brigadier Marwan Charbel d’intervenir. Et lorsque les négociations ont commencé avec le forcené, ce dernier a exigé de parler personnellement avec le ministre de l’Intérieur, Elias Murr, et a demandé à plusieurs reprises la présence des médias afin que soit relayé son message de condamnation et d’opposition contre Washington et contre Londres. Samir Berro a ainsi pu discuter avec Elias Murr par le biais du brigadier Koleylate, jusqu’au moment où le ministre de l’Intérieur - qui avait, auparavant, pris contact au téléphone avec le président de la République, Emile Lahoud - est arrivé sur les lieux de la prise d’otages, et a pénétré, accompagné de plusieurs hauts responsables sécuritaires, dans l’enceinte de la succursale.
Il s’est entretenu directement avec le terroriste, et l’a visiblement convaincu de se rendre. Samir Berro s’est alors livré aux FSI, qui l’ont emmené à la caserne Hélou, où il a subi un interrogatoire en règle, avant qu’il ne soit déféré devant les autorités judiciaires concernées. Mais avant qu’il ne monte, vers 12h15, dans le fourgon de police, il a adressé, via les médias, le message suivant : "Allah est grand. Je m’appelle Samir Abdel-Karim Berro, je suis originaire de Nabatiyé-la-triste et mon numéro de registre est le 27. Mon action visait les intérêts américains et britanniques ; c’est ma façon de refuser que l’on ne frappe les peuples irakien et palestinien. J’ai préparé tout seul cette opération, et ce depuis le 20 mars, et parce qu’aucune voix ne peut s’élever au-dessus de celle des canons", a-t-il indiqué, avant de conclure en paraphrasant un dicton arabe selon lequel "tuer un loup dans la forêt constitue un crime impardonnable, alors que le génocide de tout un peuple est devenue chose admissible." Signalons que selon des témoins oculaires, plus de deux mille hommes se sont déployés dans tout le secteur de Hamra. Ce qui a véritablement paniqué certains riverains. Idem pour les employés de la banque - livides et, pour quelques-uns d’entre eux, en pleurs - qui avaient réussi à quitter le bâtiment, après que l’otage Bassam Saadane eut convaincu le terroriste de les libérer, et de ne garder que lui en attendant le ministre de l’Intérieur.
Sur le plan judiciaire, le commissaire du gouvernement par intérim auprès du tribunal militaire, Maroun Zakhour, a interrogé l’accusé, en évoquant d’abord la prise d’assaut de la banque. Alors que Samir Berro a réitéré que le but de son action visait à braquer les projecteurs sur ce qui se passait en Irak, et à menacer les intérêts britanniques. Le juge Zakhour a également entendu plusieurs témoins : le directeur et des employés de la HSBC-Makdessi, trois des agents de sécurité de la banque, ainsi que Bassam Saadane. Signalons que ce dossier va être ensuite transféré au bureau de lutte contre le terrorisme pour la suite de l’enquête. Le juge Zakhour a également examiné les explosifs qui se trouvaient autour de la taille du prévenu, ainsi que la grenade qu’il tenait à la main, avant de les livrer à l’expert militaire, pendant qu’avait lieu une inspection fouillée de la banque.
La déclaration de Murr
A sa sortie du siège de la banque britannique, le ministre de l’Intérieur a fait une déclaration dans laquelle il a souligné que le preneur d’otages avait souligné devant lui qu’il voulait protester contre "les massacres en Irak et qu’il souhaitait actionner les explosifs qu’il portait sur lui parce qu’il n’avait plus rien à perdre". "Je lui ai répondu que tout le peuple libanais est résistant et que s’il mettait ses menaces à exécution, cela aurait pour conséquence de faire des victimes innocentes et d’ajouter un drame libanais aux drames vécus par le peuple arabe, a déclaré M. Murr. Au terme de dix minutes de négociations, il a accepté de se livrer (aux forces de l’ordre) à condition qu’il puisse adresser un message par le biais des médias. Nous nous sommes entendus donc sur ce point et il est sorti après avoir abandonné les explosifs."
En réponse à une question, le ministre de l’Intérieur a, d’autre part, souligné que "pour la première fois depuis l’indépendance, l’Etat libanais, avec à sa tête le président de la République, devance le peuple libanais dans sa volonté de résistance". "C’est pour cette raison que nous considérons que le fait d’exprimer un point de vue (concernant la situation régionale) est un droit que l’Etat et le peuple assument, a déclaré M. Murr. Mais il est inacceptable de se livrer à des actes destructeurs contre les entreprises appartenant à des Libanais ou de lancer des pierres contre les forces de l’ordre et l’armée. Certaines personnes entreprennent de se livrer à des telles actions afin de porter atteinte au climat de liberté d’expression. Nous nous opposerons à ces actes car, en définitive, ils sapent la sécurité dans le pays". Et M. Murr d’ajouter : "Le ministère de l’Intérieur a pris des mesures afin de préserver la sécurité de toutes les entreprises au Liban, y compris les entreprises étrangères. Le Liban reste l’un des pays les plus sûrs au monde. Mais les images que les médias rapportent au sujet de la guerre poussent certaines personnes à commettre de tels actes. Nous nous attendons donc à ce genre d’actions, mais nous espérons pouvoir y remédier comme nous l’avons fait aujourd’hui."    haut