Les faucons du Pentagone ne pouvaient rêver meilleure conjoncture : dans la ligne de mire de la communauté internationale après l'attentat qui a coûté la vie, lundi, à l'ex-premier ministre libanais Rafic Hariri, la Syrie leur semble soudain offerte sur un plateau. Voici donc, pour ses accusateurs, le régime de Damas pris à nouveau la main dans le sac du terrorisme, et soupçonné de recourir à la pire des violences pour maintenir sa tutelle sur sa proie libanaise, mise sous séquestre économique. Un régime "irrécupérable" dont la seule parade officielle, par la voie du premier ministre syrien Mohammad Naji Otri, a consisté mercredi à proposer à l'Iran de constituer un "front uni", c'est-à-dire, vu des Etats-Unis, une sorte de mini - "Axe du mal". Quels qu'ils soient, les hommes qui ont fait sauter le convoi de Rafic Hariri ont du même coup allumé des projecteurs que Bachar el-Assad, le président syrien, aura le plus grand mal à faire éteindre. Responsable ou pas, coupable ou non, l'homme fort de Damas est un accusé qui arrange tout le monde: les Libanais épris d'indépendance, les Américains désireux de démocratiser au forceps le Moyen-Orient, les Européens déçus par ses promesses de modernisation non tenues, les Israéliens lassés de son double langage et les régimes arabes voisins, inquiets de son pouvoir de déstabilisation.

Cet acte d'accusation n'a rien d'indécent. L'implication de la Syrie au Liban est tout sauf menée dans le strict intérêt des Libanais. La présence à Damas d'ex-responsables baassistes irakiens, grands argentiers de l'insurrection sunnite, du groupe terroriste de Al-Zarqaoui et donc artisans du bourbier actuel, est aussi crédible. Le problème qu'il pose est en revanche celui de la cible : Bachar el-Assad est-il un autre Saddam Hussein, seul maître à bord de son pays? A l'évidence, non. La Syrie, coupable idéal, peut-elle être militairement remise sur le droit chemin ? On peut en douter. On n'éradique pas comme ça un pouvoir à plusieurs têtes, dont les services sont voués au culte du secret et ont, depuis des décennies, partie liée avec les mouvements clandestins de lutte armée. D'autant que l'intervention en Irak a montré les limites des stratèges de Washington. Restent donc les pressions. Elles vont à coup sûr décupler. Le régime syrien, avec à sa tête la secte religieuse des Alaouites qui représentent moins de 10% de la population, se considère déjà sans doute en état de siège. Va-t-il, pour tenter de desserrer l'étau, jouer l'ouverture ? Ou au contraire se murer et vociférer à la manière de la Corée du Nord, en purgeant au passage ses éléments modérés ? Les deux options imposent au procureur américain et à ses alliés de se déterminer vite, très vite, sur une stratégie à adopter. Car à Damas, les procès sont souvent expéditifs.

Les Etats-Unis affirment ne pas être en mesure de désigner nommément le responsable de l’attentat qui a coûté la vie à Rafic Hariri et réclament une enquête "impartiale et crédible" sur cette affaire. Cela ne les empêche pourtant pas d’exprimer officiellement à l’adresse des dirigeants syriens leur profonde "indignation" à la suite de cet "acte terroriste" et d’appeler Damas à retirer immédiatement ses troupes du Liban. A Beyrouth d’abord, le secrétaire d’Etat adjoint pour le Proche-Orient, Williams Burns, venu participer aux funérailles de Hariri, a souligné à plusieurs reprises hier que la mort brutale de l’ancien Premier ministre "devrait renforcer l’élan pour un Liban libre, indépendant et souverain. Cela veut dire une application immédiate de la résolution 1559", a-t-il clairement annoncé.  A Damas ensuite, l’ambassadrice US, Margaret Scobey, a fait part au chef de la diplomatie syrienne, Farouk el-Chareh, de "la profonde inquiétude et de la profonde indignation des Etats-Unis après cet acte de terrorisme", et lui a transmis un message de son homologue américaine, Condoleezza Rice. Celle-ci, de Washington, s’est refusée à donner une date pour le retour à son poste de Mme Scobey. "Au cours de mon entrevue en cette triste journée avec le ministre des Affaires étrangères, j’ai à nouveau insisté sur la condamnation par les Etats-Unis de l’assassinat de l’ancien chef du gouvernement, Rafic Hariri. J’en profite pour présenter une nouvelle fois mes condoléances à la famille de Hariri et à celles des autres victimes innocentes qui ont péri du fait de cet acte terroriste barbare", a commencé par dire William Burns au palais Bustros.

"Les Etats-Unis se joignent à l’ensemble de la communauté internationale pour réclamer que des investigations impartiales et crédibles conduisent les responsables de cet acte barbare devant la justice. Pour notre part, nous insistons sur l’urgence de cette démarche en raison de l’importance de l’enjeu", a-t-il poursuivi. Pour le diplomate US, Rafic Hariri était "un homme d’Etat dans tous les sens du terme et était profondément engagé en faveur de l’indépendance, de la souveraineté et de la liberté du Liban". " Il avait beaucoup d’amis aux Etats-Unis et les Américains se joignent en ce jour au peuple libanais pour partager avec lui sa profonde peine et sa colère face à cette perte", a-t-il déclaré. "La mort de Rafic Hariri devrait renforcer l’élan en vue d’un Liban indépendant, souverain et libre. Cela signifie l’application immédiate et totale de la résolution 1559 du Conseil de sécurité et, par voie de conséquence, la mise en œuvre totale et immédiate du retrait par la Syrie de toutes ses forces du Liban", a ensuite martelé le sous-secrétaire d’Etat adjoint, assurant que "c’est avec un soin extrême que la communauté internationale suivra les préparatifs des élections législatives du printemps prochain. Il faut que l’on permette au peuple libanais d’exprimer par lui-même ses choix politiques et que le scrutin se déroule sans ingérence étrangère", a-t-il dit. William Burns en a également profité pour insister sur l’application de la résolution 1566 du Conseil de sécurité (relative au terrorisme) et sur "la détermination de la communauté internationale à œuvrer avec tous les Etats et gouvernements du monde en vue d’une coopération totale dans la lutte contre le terrorisme".

A Bkerké
Sur le perron du patriarcat maronite, et à l’issue d’un entretien avec le patriarche Sfeir, auquel assistait l’ambassadeur US Jeffrey Feltman, William Burns a réaffirmé son attachement à une enquête sérieuse, à l’application de la 1559 et à des législatives libres et justes. Rappelant que Rafic Hariri avait œuvré pour que le Liban redevienne libre, indépendant et souverain. "Je ne sais pas qui est responsable de cet odieux acte terroriste", a-t-il répondu, interrogé par les journalistes présents à Bkerké et qui ont enchaîné avec une question relative à d’éventuelles sanctions contre la Syrie. "Nous avons convoqué l’ambassadrice des Etats-Unis à Damas pour consultations et cela donne une image du comportement de la Syrie et de la difficulté des relations que nous avons avec elle. Vous savez que le Syria Accountability Act, que le président Bush a commencé à appliquer, comporte plusieurs dispositions et il est certain que cela va être l’objet de consultations à Washington", a-t-il indiqué. "J’ai une profonde foi dans les capacités du peuple libanais de prendre en charge ses propres affaires politiques et de participer aux législatives, de manière à ce que celles-ci soient une source de fierté pour le Liban. Je crois aussi dans la capacité des Libanais à édifier un avenir économique qui serait le fruit des efforts déployés par Rafic Hariri. Cela exigera beaucoup d’aide de la part des amis du Liban", a reconnu William Burns.

A Koraytem puis à dîner avec Joumblatt
Rappelons que la visite de M. Burns à Beyrouth pour les obsèques de Rafic Hariri intervient au lendemain du rappel à Washington de l’ambassadrice américaine en poste à Damas, Margaret Scobey. Mme Scobey a quitté hier Damas pour Washington où elle a été rappelée pour des "consultations urgentes après le meurtre brutal" de l’ancien Premier ministre, a indiqué le département d’Etat américain. "Elle est partie et est en route pour Washington", a dit un responsable du ministère américain des Affaires étrangères sous couvert d’anonymat. Mme Scobey a rencontré avant son départ le ministre syrien des Affaires étrangères, Farouk el-Chareh, "à qui elle a réaffirmé notre position", a-t-il ajouté. Elle a exprimé la "profonde inquiétude et la profonde indignation" des Etats-Unis après cet "acte de terrorisme" que constitue l’attentat contre Hariri, selon le département d’Etat.

Pour sa part, la secrétaire d’Etat Condoleezza Rice a indiqué hier devant la commission des Affaires étrangères du Sénat américain qu’aucune date n’était fixée pour un retour de Mme Scobey à Damas. "Ce n’était pas déterminé à ce stade", a-t-elle précisé, laissant entendre que ce retour pourrait être lié à l’adoption par la Syrie d’une attitude plus conciliante à l’égard des Etats-Unis, et insistant notamment sur la nécessité pour Damas de faire cesser tout soutien dont l’insurrection irakienne bénéficierait sur son sol. "Nous allons faire savoir qu’il y a des pas que nous voudrions voir faits" par le régime du président syrien Bachar el-Assad. "Nous devons voir avec quel sérieux les Syriens prennent ce signal", a ajouté Condoleezza Rice, réaffirmant que Washington n’accusait pas directement le pouvoir syrien d’être l’auteur de l’assassinat de Rafic Hariri, mais soulignant que la présence militaire syrienne et le soutien de Damas à des organisations extrémistes créaient "un environnement déstabilisant" au Liban. Mme Rice a indiqué que les Etats-Unis allaient continuer de travailler à l’Onu sur la question libanaise, et en particulier avec la France, soulignant qu’elle s’était entretenue au téléphone avec son homologue français, Michel Barnier, après l’assassinat de Rafic Hariri. Pour en revenir à M. Burns, il convient d’indiquer qu’il a rencontré à dîner, hier soir, le leader du PSP, Walid Joumblatt.

Un partenariat pour agir, par Javier Solana

Haut Représentant de l'Union européenne pour la politique étrangère et de sécurité commune

publié dans le Figaro le 21 février 2005

Je vois une double signification dans la visite du président Bush demain à Bruxelles : la reconnaissance par l'Amérique de la valeur ajoutée de l'Union européenne dans la construction d'un monde meilleur ; le souhait légitime de l'Amérique d'investir davantage dans le partenariat avec l'Union européenne. Dès lors, rien de plus normal pour les Européens que de saisir cette opportunité et finir de convaincre les derniers sceptiques qu'une Europe unie et plus forte constitue le meilleur autre partenaire global avec lequel les Etats-Unis peuvent travailler. Des différences d'approche peuvent subsister entre les deux rives de l'Atlantique. Mais vouloir toutes les abolir serait vain, voire dangereux. Le socle de notre relation reste suffisamment profond et solide pour vivre avec ces différences. Comme par le passé, nous savons pouvoir compter sur la confiance et le sens du compromis de l'autre. Mais pour demain, il nous faut apprendre à moins parler de nous-mêmes et à plus travailler ensemble aux problèmes du monde.

Ce travail est déjà engagé. Les résultats, trop peu mis en valeur, de notre action commune dans la lutte contre le terrorisme en attestent : accords sur l'extradition et l'assistance juridique mutuelle, accords entre Europol et les agences américaines compétentes, établissement de mécanisme de consultation sur la sécurité des frontières et des transports. Les priorités futures sont d'ores et déjà fixées : renforcement de la lutte contre le financement du terrorisme, le recrutement et l'assistance par des Etats tiers.Récemment et de manière plus visible, Européens et Américains ont aussi oeuvré ensemble au succès des élections en Irak. Dans ce dernier pays, la poursuite et l'approfondissement de l'engagement des Européens sera d'autant plus décisif qu'il se fera au travers de l'Union européenne, dans le cadre du processus fixé par la résolution 1546 du Conseil de Sécurité des Nations unies. Ensemble avec les Etats-Unis, l'Europe veut et peut aider au succès des prochaines étapes attendues du processus politique irakien : dans une logique de développement d'un Etat de droit, la contribution européenne à la rédaction de la future Constitution irakienne, à l'installation d'institutions politiques et administratives solides ou encore à la formation d'un large nombre de juges et de policiers irakiens, sera déterminante.

Dans d'autres régions du monde, les vertus d'un partenariat transatlantique équilibré et déterminé à réussir ont également fait leur preuve. En Afghanistan ou dans les Balkans par exemple : dans le cadre d'une vraie stratégie conjointe, l'Union européenne vient ainsi, avec le soutien constant des Etats-Unis, de prendre la relève de l'opération de l'Otan en Bosnie pour assumer le commandement d'une force militaire de pas moins de 7.000 hommes. Le travail qui reste à accomplir pour définitivement stabiliser cette région, et en particulier la Serbie-et-Monténégro et le Kosovo, exige que nous y maintenions ce même esprit de partenariat efficient. L'enseignement est désormais clair pour chacun : en travaillant dans la même direction, les Etats-Unis et l'Europe sont capables des meilleures réalisations. La tâche qui nous attend ici et maintenant est de définir une base d'action commune pour relever le plus grand nombre possible de défis, y compris les plus difficiles. J'en mentionnerai deux pour lesquels l'action concertée peut faire toute la différence.

Le premier de ces défis est l'Iran. Ensemble, Américains et Européens, nous souhaitons un Iran qui soit un pays démocratique, gouverné de manière responsable par des dirigeants prêts à s'intégrer à la communauté internationale et à en assumer les règles. Ensemble, nous considérons qu'un Iran disposant de l'arme nucléaire n'est pas une option. Nous, Européens, estimons que la meilleure voie pour écarter cette option passe par la négociation, l'engagement politique et l'ouverture du pays. En rien cela signifie une quelconque naïveté. L'Europe a d'ailleurs clairement fait savoir qu'une telle voie exigeait des garanties objectives de la part de l'Iran. L'Union européenne est fermement déterminée à rechercher une solution diplomatique à la situation actuelle. Nos efforts ont déjà commencé à porter : l'Iran a suspendu ses activités d'enrichissement tandis que les discussions se poursuivent pour consolider un accord global. Mais les Etats-Unis ont un rôle à jouer. Une approche concertée selon cette ligne ne ferait que maximiser les chances de succès et garantir la viabilité d'un résultat.

La seconde priorité immédiate concerne le processus de paix au Proche-Orient. Ensemble, Américains et Européens, nous sommes décidés à mettre à profit la fenêtre d'opportunités nouvelles qui s'ouvre. La récente élection présidentielle de Mahmoud Abbas a frappé par la dignité et l'espoir manifesté alors par le peuple de Palestine. Il faut aussi miser sur la nouvelle équipe israélienne. Ainsi que sur le cessez-le-feu formel mis aujourd'hui en place. L'espoir enfin d'une paix durable dans cette région du monde mérite qu'on lui sacrifie tous les efforts. Ensemble, les responsables palestiniens et israéliens doivent assumer de prendre des décisions courageuses pour leur peuple. Mais là encore, nul ne peut masquer les difficultés qui subsistent. Le désengagement israélien de Gaza reste un lourd défi. Ensemble, Israéliens, Palestiniens, Européens, Américains ainsi que les voisins arabes, nous devons partager le même intérêt au succès de cette opération. L'effort devra se porter sur le volet sécuritaire, mais aussi sur celui économique et social pour enrayer la catastrophe humaine qui menace de laisser les Territoires palestiniens aux mains des seuls extrémistes.

Au-delà, en travaillant au succès du désengagement de Gaza, il nous faudra renouer avec la mise en oeuvre de la "feuille de route". Il est nécessaire de redonner une perspective politique aux deux parties. A Israël : celle de la paix, de la sécurité et de sa reconnaissance par tous les autres pays de la région. Aux Palestiniens : celle d'un Etat viable et indépendant qui permette de rompre définitivement avec une occupation entamée en 1967. Bien sûr, d'autres questions figurent à l'ordre du jour de l'agenda transatlantique. La Syrie et le Liban, l'Afghanistan, la Chine, la Russie, l'Ukraine, le réchauffement de la planète et le protocole de Kyoto, la réforme des Nations unies, le traité de non-prolifération, le cycle commercial de Doha : autant de questions qui exigent des Américains et des Européens de bâtir une approche commune et de consolider un vrai partenariat pour agir. Demain, nous en avons l'opportunité.

Espoir de paix au Moyen-Orient, par le roi Abdallah II de Jordanie  

publié dans le Monde du 23 février 2005  

Le mois dernier, je suis allé à Charm el-Cheikh pour assister au sommet durant lequel le président palestinien Abbas et le premier ministre Sharon ont promis de réactiver le processus de paix au Moyen-Orient. Peu après, j'ai téléphoné afin de finaliser l'organisation de ma rencontre avec le président Chirac, à Paris. Mon appel montre ma reconnaissance du rôle de leader de la France dans la construction d'un avenir positif pour ma région et pour toute l'humanité, un avenir plein d'espoir de paix et de liberté. A Charm el-Cheikh, le monde a pu observer un engagement sincère. Mais l'histoire démontre que les mots ne peuvent être qu'un début. Aujourd'hui et dans les jours à venir, les espoirs de paix doivent être concrétisés et, pour cela, il faudra du courage, des compromis et beaucoup de travail. Les amis de la paix ont un besoin urgent du soutien de la communauté internationale et aucune nation n'a plus d'influence dans cette cause que la France, de par son rôle historique, son équité et son profond respect envers les autres nations.

Le soutien total pour la paix est plus qu'une obligation morale. Le conflit arabo-israélien demeure la crise centrale de la région, qui est à l'origine d'immenses souffrances, de destructions, et entrave le développement régional. Ce conflit a également eu un impact général explosif en aidant les terroristes et les extrémistes à créer des tensions culturelles et religieuses à travers le monde. La paix est par conséquent une cause universelle. Actuellement, et avec le soutien français, il existe une "feuille de route" qui reflète les initiatives réussies de paix réalisées par les nations arabes au sommet de Beyrouth en 2002, initiatives approuvées par les membres du Quartet (l'Europe, la Russie, l'ONU, les Etats-Unis) et le G8 des nations industrialisées. La "feuille de route" apporte la solution de deux Etats, seul moyen d'une paix durable : une Palestine souveraine, démocratique et viable ; des garanties de sécurité pour Israël ; et un processus qui amène à un accord global s'adressant à la Syrie et au Liban. La "feuille de route" assure la justice et la sécurité en réunissant la région entière, du Maroc au Yémen, dans un processus de guérison apportant réconciliation et espoir.

Nous devons maintenant travailler ensemble pour être à la hauteur de cette promesse. La France a un rôle de leader à jouer en Europe et dans le monde, pour s'assurer que le processus de paix soit repris efficacement, ainsi que pour soutenir les efforts du président Abbas et de son gouvernement à créer les institutions nécessaires à la paix, à la sécurité et au développement. Dans cette perspective, une occasion importante se présentera à la conférence de Londres au mois de mars, qui organisera l'assistance internationale pour soutenir les efforts palestiniens dans la construction des institutions démocratiques et débattra également du soutien économique public et privé nécessaire pour apporter aux Palestiniens un nouvel avenir rempli d'espoir. En anticipant cette réunion, ainsi que celle de la Ligue arabe à Alger, je me réjouis d'un dialogue étroit et ininterrompu avec le président Chirac.

Le processus de paix arabo-israélien n'est sûrement qu'un champ d'action où notre partenariat est requis d'urgence. La Jordanie et la France partagent un intérêt commun pour l'avenir libanais dans le soutien de la paix et de la démocratie. Nous travaillons aussi ensemble pour aider l'Irak à organiser la sécurité, la normalisation et la reconstruction du pays. Le succès des récentes élections irakiennes a été un pas en avant important, mais nous devons encourager la participation du peuple irakien dans la rédaction de la Constitution et aux élections qui auront lieu à la fin de cette année. La Jordanie est aussi déterminée à soutenir la France dans ses propres intérêts. Nous avons été fiers d'avoir joué un rôle dans la libération des otages français, l'année dernière, et nous faisons encore tout ce qui est en notre pouvoir pour faire de même pour la journaliste française actuellement retenue captive.

La volonté de cesser le conflit dans notre région doit être accompagnée parallèlement d'engagements pour créer un développement durable, en donnant une chance à un avenir de paix pour ceux qui en sont actuellement dépossédés. Aujourd'hui, notre peuple, surtout les jeunes, a un besoin désespéré d'accéder à la liberté, à la prospérité et aux progrès du XXIe siècle. Pour réaliser cela, le monde arabe s'accorde sur la nécessité d'une réforme : une gouvernance réactive et transparente, des systèmes éducatifs dédiés à l'excellence, des avancées tangibles dans le développement