Le chef militaire du Hezbollah Imad Moghnieh et le Premier ministre Rafic Hariri, tous deux assassinés à trois ans d'intervalle, ont été au centre des deux grandes manifestations qui se sont déroulées dans la banlieue sud et au centre-ville de Beyrouth le jeudi 14 février 2008

Les Libanais vivent une nouvelle année de sursis en cet hiver 2008, avec une actualité très mouvementée qui a atteint son paroxysme le jour de la Saint-Valentin , le jeudi 14 février, décrété jour férié par les autorités. Au cours de cette journée mémorable, des centaines de milliers de Libanais sont descendus dans la rue : d’une part pour commémorer l’assassinat, il y a trois ans, du Premier ministre Rafic Hariri, et dénoncer l’ingérence de la Syrie en réclamant, au nom de la majorité, l’élection immédiate du général Michel Sleimane au poste de président de la République, vacant depuis trois mois ; d’autre part pour participer aux funérailles du chef militaire du Hezbollah, Imad Moghniyé, assassiné mardi soir dans des circonstances mystérieuses alors qu’il se trouvait à Damas, et lancer en retour des menaces à Israël et aux Etats-Unis, rendus responsables de l’état de pourrissement sécuritaire actuel au Liban. Ces manifestations se sont déroulées sous un temps maussade et particulièrement pluvieux, accompagné de tremblements de terre trois jours auparavant et le lendemain, atteignant le niveau 5 à l’échelle de Richter et ayant pour épicentre la région de Srifa, à 15 km à l’est de Tyr. 

Il est clair que ces événements interviennent dans le cadre d’un nouveau lâchage du Liban, décidé en automne 2004 en pleine guerre contre l’Irak, avec la rupture du pacte entre les Etats-Unis et la Syrie, qui avait imposé les accords de Taëf et la paix syro-américaine en octobre 1990. Les tentatives de déstabilisation du Liban, sur fond d’implantation palestinienne, se poursuivent ainsi à un rythme soutenu, avec l'attentat contre Marwan Hamadé, qui a miraculeusement échappé à la mort en octobre 2004, l’assassinat de Rafic Hariri en février 2005 qui a été suivi de plusieurs autres, la désastreuse guerre israélienne de l’été 2006 contre le Liban orchestrée par la communauté internationale, jusqu’aux derniers attentats qui ont coûté la vie au général François El-Hajj le 12 décembre 2007 à Baabda et à l’officier Wissam Eid le 25 janvier 2008 à Hazmiyeh, et pour terminer la journée noire du dimanche 27 janvier au cours de laquelle sept personnes ont péri dans le secteur de Chiyah lors d'accrochages avec l'armée libanaise. 

Le Liban a ainsi effectué un saut de 20 ans en arrière, avec des dizaines de milliers de Libanais fuyant le pays dans un état d’incertitude et de lassitude, dont un grand nombre de jeunes s’établissant principalement dans les pays du Golfe, comme les Emirats arabes unis, Qatar, l’Arabie Saoudite ou le Koweit, en plein essor économique et culturel grâce à leurs ressources pétrolières. D’autres préfèrent résister sur place, et essayent tant bien que mal de vivre dans un pays au climat et à la nature magnifiques, qui a donné le plus d’hommes célèbres à l’humanité depuis l’Antiquité, comme Mochos de Sidon, Thalès, Pythagore et Euclide de Tyr, ou Philon de Byblos, et qui est ainsi, avec ses 10.452 km2, le plus grand pays au monde.

Rapport annuel de Human Rights Watch - Les États-Unis et l'Europe tolèrent des simulacres de démocratie

paru dans le Devoir le 1er février 2008

Les États-Unis et l'Europe tolèrent que «des autocrates se posent en démocrates» dans des pays comme le Pakistan, le Nigeria ou la Russie, où les droits de la personne sont violés, dénonce l'organisation de défense des droits de l'homme Human Rights Watch dans son rapport annuel. «De nos jours, il est très facile pour les autocrates de n'en faire qu'à leur tête en montant un simulacre de démocratie», souligne Kenneth Roth, directeur de cette organisation basée aux États-Unis, dans ce rapport publié hier. Selon M. Roth, «Washington et les gouvernements européens acceptent toujours les élections les plus douteuses lorsque le gagnant est un allié stratégique ou commercial». D'autre part, les États-Unis et l'Europe ont plus de mal à exiger le respect des droits de la personne dans le monde parce qu'ils les violent eux-mêmes dans leur lutte contre le terrorisme, et les gouvernements autocratiques en profitent, affirme l'organisation.

Le rapport signale les abus des États-Unis dans la «guerre contre le terrorisme» avec 275 détenus non inculpés à Guantánamo, le recours à des prisons clandestines à l'extérieur du territoire américain et la justification de la torture par le gouvernement. Au Pakistan, dénonce HRW, le président Pervez Moucharraf, allié stratégique de Washington, a modifié le jeu électoral en récrivant la Constitution et en détruisant le système judiciaire indépendant. Et si les États-Unis ont haussé le ton devant l'explosion de violence politique au Kenya, ils avaient accepté l'an dernier les résultats des élections au Nigeria, pays riche en pétrole, en dépit d'accusations crédibles de fraudes. En Russie, à mesure qu'approche l'élection présidentielle de mars prochain, le régime de Vladimir Poutine «réprime la société civile et la liberté de réunion» et continue de violer les droits de la personne en Tchétchénie, dans le Caucase.

Le rapport critique en outre le blocus d'Israël contre les Palestiniens de Gaza, un «châtiment collectif» qui viole le droit international. En Chine, les Jeux olympiques qui se tiennent cette année «constituent une chance historique pour le gouvernement chinois de montrer qu'il peut faire des droits de la personne une réalité pour 1,4 milliard de citoyens», souligne Kenneth Roth. En Birmanie, le rapport dénonce le recours à la violence de la part de la junte militaire pour réprimer les manifestations de moines bouddhistes et de militants pour la démocratie ainsi que la détention arbitraire de centaines de personnes. HRW signale des «élections manipulées» à différents degrés au Tchad, en Jordanie, au Kazakhstan, en Ouzbékistan, en Azerbaïdjan, à Bahreïn, en Malaisie, en Thaïlande, au Zimbabwe, en Biélorussie, à Cuba, en Égypte, en Iran, en Israël, en Libye, au Turkménistan, en Ouganda, au Cambodge, en RDC, en Éthiopie, au Liban, en Russie, en Tunisie, en Chine et au Pakistan.

Lorsqu’il y a quelques mois, des piliers de l’alliance du 14 Mars ont commencé à critiquer violemment le secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, un proche du parti s’était exclamé : « Ils ne veulent pas de Nasrallah, ils préfèrent peut-être Imad Moghniyé ? » Il s’agissait bien sûr d’une boutade car le secrétaire général du Hezbollah doit forcément être un dignitaire religieux portant le turban noir du sayyed, mais elle en dit long sur la réputation de l’homme qui a été assassiné mardi soir à Damas par l’explosion de sa voiture piégée. Terroriste pour les uns, héros pour les autres, Imad Moghniyé fait pratiquement figure de légende auprès des militants du Hezbollah. Très peu d’entre eux l’ont rencontré tant l’homme vit dans la clandestinité depuis de longues années, mais tous l’admirent, voire le vénèrent, et souhaitent suivre son exemple. Souvent comparé à Carlos, lui aussi terroriste pour les uns et héros pour les autres, Imad Moghniyé n’a jamais été connu pour ses frasques ou ses excès, évoluant toujours dans la même sphère consacrée à la lutte contre Israël et ses alliés.

Né au village de Tayr Debba en 1958, Imad Moghniyé est issu d’une famille de notables qui compte dans ses rangs des dignitaires religieux chiites, comme Mohammad Jawad Moghniyé, célèbre pour ses écrits sur l’islam. Mais, dans une sorte de rébellion, le jeune Imad Moghniyé est d’abord attiré par les groupes de gauche, voire d’extrême gauche. Il commence ainsi par adhérer à un groupe situé à mi-chemin entre les révolutionnaires socialistes et les maoïstes, soutenu comme tous les groupuscules du genre à l’époque par le Fateh d’Abou Ammar. Militant et baroudeur, le jeune homme intègre rapidement le service de sécurité unifié du Fateh dirigé par Abou Ayad. Entre 1975 et 1978, il était en poste à Chiyah et c’est là qu’il rencontre ceux qui deviendront pendant quelques années ses compagnons de route, Abdel-Hadi Hamadé et Ali Dib (ce dernier a d’ailleurs été assassiné par un hélicoptère israélien en 1999 au Liban-Sud, alors qu’il se faisait appeler Khodr Salamé et qu’il était devenu un cadre important du Hezbollah). Tous les trois formaient le noyau de ce qu’on appelait alors le clan chiite du Fateh établi dans la banlieue sud de Beyrouth.

La révolution islamique d’Iran, un déclic
C’est d’ailleurs dans cette même banlieue sud que le chemin de Moghniyé croise celui de sayyed Mohammad Hussein Fadlallah qui prêchait dans la mosquée de Bir el-Abed. Le jeune combattant découvre ainsi que l’islam défend aussi les droits des opprimés et il se rapproche de plus en plus de la religion musulmane. En 1978, la victoire de la révolution islamique en Iran constitue pour lui une sorte de déclic. Il bascule alors dans le clan des religieux. Entre-temps, pendant ses années au Fateh, il avait rencontré un certain Rafic Dust venu aider l’organisation palestinienne à entraîner les jeunes combattants. Rafic Dust deviendra plus tard le chef des gardiens de la révolution iraniens et à travers lui, Imad Moghniyé nouera des liens très étroits avec les responsables iraniens. En 1982, lorsque l’armée israélienne envahit le Liban, il a déjà choisi sa voie : il sera l’un des premiers Libanais à entrer en résistance contre les Israéliens avec l’aide des Iraniens. Le Hezbollah n’existait pas encore ; c’est pourquoi on a tendance à le considérer comme l’un de ses fondateurs.

Depuis lors, son nom a commencé à apparaître dans plusieurs actions spectaculaires. Cela commence avec l’attentat contre le QG israélien à Tyr en 1982, qui avait fait 75 morts parmi les soldats israéliens. Ce fut ensuite l’explosion du QG des marines et l’attentat contre le Drakkar en 1983 ; les Américains et les Français sont convaincus qu’il en est le cerveau. D’ailleurs, ils ne cesseront de réclamer son arrestation aux autorités libanaises. Un peu plus tard, son nom est mêlé à l’enlèvement d’otages occidentaux au Liban et même aux négociations visant à leur relaxation. Selon certaines informations, il aurait même été arrêté à l’aéroport d’Orly au cours d’une de ses missions secrètes pour négocier la libération des otages occidentaux et c’est l’intervention d’Abou Ayad auprès des autorités françaises qui aurait permis sa libération. D’ailleurs, dans des témoignages à l’AFP, certains anciens otages français au Liban ont affirmé qu’il venait les visiter dans leurs cellules et bien qu’ils avaient les yeux bandés, ils auraient reconnu sa voix entre mille.

En 1985, le nom de Imad Moghniyé apparaît dans l’enlèvement de l’avion de la compagnie américaine TWA. Avec Hassan Ezzeddine et Ali Atoué, Imad Moghniyé formait le commando en charge de l’opération. L’avion qui devait effectuer la liaison Athènes-Rome avait été contraint à atterrir à Beyrouth... Après cette opération, Ezzeddine et Atoué avaient choisi la discrétion et personne n’aurait plus parlé d’eux si les Américains n’avaient ressorti leurs noms les classant parmi les 22 terroristes les plus recherchés du monde dans une liste publiée en 2001. Par contre, Imad Moghniyé avait poursuivi sa carrière dans la résistance, multipliant les allers-retours Beyrouth-Téhéran.

Un militant à la retraite ou le chef militaire du Hezbollah ?
Recherché par les services secrets de plus de 40 États, son nom avait été cité dans les attentats visant des Israéliens en Argentine et au Kenya, en 1994. Mais aucune preuve de son implication n’avait été fournie. L’homme était pourtant considéré comme l’un des « cerveaux » du Hezbollah. Il vivait dans la clandestinité la plus totale et changeait souvent d’apparence pour rester méconnaissable. Nul ne savait où il se trouvait, ni quelles étaient ses fonctions réelles. Mais Israël et les États-Unis n’ont jamais cessé de réclamer son arrestation. En 1995, une voiture a explosé dans la banlieue sud de Beyrouth devant la boulangerie de Fouad Moghniyé, le frère de Imad, qui est mort dans l’attentat. Selon les informations du Hezbollah, c’est Imad qui était visé et il a fallu attendre quelques mois pour que les autorités libanaises arrêtent Ahmad Hallak, qui a fait des aveux complets avant d’être jugé et condamné à mort.

Se déplaçant dans le plus grand secret entre Beyrouth, Damas et Téhéran, Moghniyé n’a cessé de cultiver le mystère, devenant ainsi, pour les militants du Hezbollah, un symbole de la lutte et pour certaines parties occidentales une grande figure du terrorisme. Pour la petite histoire, le célèbre auteur de romans d’espionnage Gérard de Villiers l’a placé au cœur de l’intrigue dans deux de ses ouvrages. C’est dire combien Moghniyé était au cœur du monde des renseignements. Alors que, depuis 1995, beaucoup d’experts estimaient qu’il était à la retraite, d’autres au contraire le considéraient comme le chef militaire du Hezbollah, l’un des cerveaux des dernières opérations d’enlèvements de soldats israéliens en 2000 et en 2006, et même l’un des principaux stratèges de la guerre de juillet 2006. Mort dans l’explosion de sa voiture à Damas mardi soir, Imad Moghniyé emportera ses secrets avec lui. Mais aujourd’hui pour les militants du Hezbollah, il ne restera de lui que l’image d’un héros, qui a vécu et qui est tombé en martyr pour la même cause.