Soirée-dédicace-débat
le 4 mars à Paris
Le 19e ouvrage de
Abdallah Naaman,
intitulé
"Histoire des
Orientaux de
France", vient
de paraître aux éditions
Ellipses (Paris). Il
s’agit d’un
travail historique,
généalogique et
sociologique qui
raconte, en 528
pages toutes pleines
de passion et de précision,
l’installation en
France de vagues
successives d’Orientaux
(les actuels
Libanais, Syriens,
Egyptiens,
Jordaniens,
Palestiniens,
Irakiens). En effet,
dès les premiers siècles
de notre ère, les
Orientaux écument
la Méditerranée et
deviennent les
familiers de l’Europe
qu’ils sont les
premiers à évangéliser.
La Gaule connaît
tour à tour leurs
moines et leurs
marchands, puis
leurs cavaliers et
leurs savants, enfin
leurs voyageurs et
leur élite pensante
et industrieuse.
Dans sa
recherche,
l’auteur
s’appuie sur de
nombreuses archives
inédites, complétées
par des témoignages
oraux, pour raconter
les pérégrinations
de ces Orientaux sur
le sol français
pendant deux millénaires,
passant en revue le
destin individuel ou
collectif des uns et
des autres, révélant
pour la première
fois des épisodes
glorieux et parfois
sanglants du long
cheminement de ces
passeurs qui n’ont
pas démérité de
la France.
L’auteur mène en
outre une vaste enquête
de terrain,
interrogeant les
descendants,
recueillant beaucoup
d’éléments
inconnus enfouis
dans la mémoire
familiale, explorant
une quantité de
documents inédits
et consignant avec
minutie et fidélité
des témoignages
poignants. Ce
faisant, il rectifie
nombre d’erreurs
historiques et généalogiques,
colportées parfois
sans discernement, rétablissant
quantité
d’informations et
de dates erronées
au vu de nombreux
documents originaux.
Au terme de la
lecture de ce coup
d’œil rétrospectif,
l’auteur ose espérer
que le lecteur en
tirera un sentiment
d’admiration pour
l’intelligence de
ces Levantins, leur
entregent, leur
capacité
d’adaptation, leur
ténacité à
relever les défis,
leur participation
active à
l’enrichissement
intellectuel et économique
de la France et leur
courage sans faille
à servir leur
nouvelle patrie.
L’ouvrage, fruit
de dix ans de
recherche, comporte
un cahier de
soixante
illustrations en
noir et blanc. Il
parle d’environ
500 familles
d’origine
libanaise, syrienne,
palestinienne, égyptienne,
irakienne,
jordanienne, arménienne,
turque...
Docteur
ès lettres, écrivain
et essayiste
bilingue (arabe-français),
Abdallah Naaman est
né à Beyrouth en
1947 et vit à Paris
depuis 1974. Il se définit
comme un passeur, à
la jonction - plutôt
qu'à la frontière
- de deux mondes,
profondément attaché
aux valeurs
universelles, à la
laïcité et au
dialogue des
cultures entre des
peuples égaux. Avec
Histoire des
Orientaux de France
du 1er au XXe siècle,
il signe son
dix-neuvième
ouvrage, le huitième
en français. A son
actif : Le bal du
Comte d’Orgel
(1971), Printemps
perdu (1973), Le
français au Liban
(1979), La mort et
Camus (1980), Les
Levantins : une race
(1984), La guerre
libanaise (1985),
ainsi que plusieurs
contributions à des
travaux encyclopédiques,
notamment pour le
compte de la maison
Larousse.
