Le compositeur et poète franco-libanais Béchara el-Khoury fait partie des six finalistes du concours international de composition musicale Masterprize dont la soirée de clôture et d’annonce de résultats se déroulera le 30 octobre au Barbican Center de Londres. L’Orchestre symphonique de Londres, sous la baguette de Daniel Harding, jouera les six pièces finalistes. Béchara el-Khoury présente en finale Les Fleuves engloutis (Eternal Rivers), œuvre en cinq mouvements, commissionnée par Radio France en 2001 et enregistrée par l’Orchestre national de France. Le compositeur libanais a réussi à convaincre, en première puis en deuxième sélection, un jury trié sur le volet. Près de 1.000 compositeurs représentant 65 pays s’étaient présentés à ce concours. Le concert final, attendu avec grande impatience, déterminera le lauréat grâce à un système de vote particulièrement équilibré, auquel participent les auditeurs et l’orchestre. Le vote est également ouvert aux internautes sur le site : www.masterprize.com . L’on peut également écouter l’œuvre en compétition. Le lauréat obtiendra 25.000 £. 

 

Parcours
Les débuts artistiques de Béchara el-Khoury - né en 1957 à Beyrouth - sont très précoces, mais ce n’est qu’en 1969 qu’il commence de sérieuses études musicales dans la capitale libanaise, sous la direction de Agop Arslanian (piano, harmonie, contrepoint, fugue et analyse), tout en poursuivant des études secondaires et supérieures. Entre 1971 et 1973, il publie trois recueils de poèmes. En 1973, il est maître de chapelle à l’église Saint-Elie à Antélias, près de Beyrouth. Il se partage alors entre la composition de musique pour chœurs et pour orchestre. En 1979, Béchara el-Khoury se rend à Paris afin d’y perfectionner son métier de compositeur auprès de Pierre Petit (composition et orchestration). En 1983, la firme Erato enregistre un album de deux disques exclusivement consacré à la musique symphonique et concertante de Béchara el-Khoury. Cet enregistrement est réalisé par l’orchestre Colonne dirigé par Pierre Dervaux, avec le concours du pianiste américain David Lively. En 1983 également, dans le cadre du "centenaire Khalil Gibran", un grand concert de gala télévisé est organisé au Théâtre des Champs-Elysées à Paris au cours duquel l’orchestre Colonne et le pianiste libanais Abdel Rahman el-Bacha interprètent un programme entièrement composé d’œuvres du compositeur.

Depuis 1979, Béchara el-Khoury réside à Paris. Il est membre du jury aux concours de l’Ecole normale supérieure de musique de Paris depuis 1980. Son catalogue comprend une cinquantaine d’œuvres. En 1994, la LBCI (Lebanese Broadcasting Corporation International) lui décerne le prix des arts et de la culture. En 1996, la firme Forlane réédite en 2 CD l’ensemble des enregistrements de sa musique symphonique et concertante réalisé par David Lively, Gérard Poulet, Abdel Rahman el-Bacha et l’orchestre Colonne dirigé par Pierre Dervaux - la même année, la création de son Sextuor pour violons, commande de Shlomo Mintz pour ses master-classes, est filmée à Tel-Aviv et fait l'objet d'une projection publique en 1997 au Carnegie Hall à New York. En 2000, Béchara el-Khoury reçoit le prix Rossini de l’Académie des Beaux-Arts (Institut de France) et, en 2002, il est fait chevalier de l’Ordre du Cèdre. 
Le concours Masterprize, qui vise à rapprocher les mélomanes et les compositeurs, a pour objectif d’encourager les amateurs de musique classique à écouter davantage de musique nouvellement composée et d’aider les compositeurs actifs à trouver une large audience internationale.

 

Vous pouvez consulter le catalogue 2002 des Editions Musicales Max Eschig consacré à Béchara el-Khoury , comportant une biographie du compositeur en français, anglais et allemand, ainsi que la liste complète de ses oeuvres pour musique instrumentale, musique de chambre, orchestre (sans et avec solistes) et musique vocale.